在美國買房子，一般都是用書面出價（Written Offer），由經紀人準備一份合同（Purchase Agreement），上面包括出價、押金、雙方同意支付的手續費、哪家產權公司、過戶日期、家具等歸屬和其它附加條件。買主簽名，附上押金支票和財力證明，經紀人就把那份出價合同送出去給賣方經紀人。

對方接到出價後，在要求的時間內，必須給買方一個答覆。可能會有三種情況產生：一是拒絕（reject），二是接受（accept）成交，三是有部分條件不同意。不同意的地方，賣方會以書面還價（Counter Offer）來回覆，買方也可以再回以書面還價，雙方往返討價還價。

雖然每個出價合同上都寫了賣方必須在一定的時間內答覆，但是現在按規矩作事的人不多了，常常是買方出價後，賣方音訊全無，如同石沉大海。因為現在房子供不應求，好的房子一上市，常收到好幾個出價合同，賣方可能沒有時間和精力，一個一個書面回覆。也有可能是房子才上市，賣主想再等一等，將收到的出價合同抓在手上，等更多的出價合同進來，再比一比。

根據法律，如果賣方接受出價合同裡所有的條件，賣方必須在一定的時間內答覆，否則合同就沒效了。此外，只要任何一方針對部分不同意的條件一還價，之前的合同也沒效了，也就是說，如果最後還價的一方，事後想回過頭來接受對方之前的合同，對方可以不認帳，此時除非雙方同意一來一往，針對部分不同意的條件繼續討價還價，才有成交的可能。

沒有收到賣方的書面還價，買主心裡應該有數，有可能是自己的出價太低，賣方覺得被侮辱了，所以拒絕給買方任何答覆。其實大多數房子的叫價都是經過專家評估過的，與市價的差別不會太大，買主如果攔腰砍價，買到的機會很低。所以如果出價合同送出去後音訊全無，買方經紀人應該馬上和賣方經紀人聯絡，了解狀況後，或許再送出新的合同。

在這個賣方的市場中，買方應該了解賣方通常不喜歡「來來去去的討價還價」，送出價合同時，要記得「穩、準、狠」三個原則，就是以打一槍的精神去搶房，而不是像遊戲般，出價不合理，對方不回答，時間上就被耽誤了，結果沒買到房子。