房地產投資者在網上尋找物業投資已形成風潮。據統計,每月共有6100萬人次進入紅鰭(Redfin)、圖尼雅(Trulia)和資樓(Zillow)三大房地產網站瀏覽,取得網上資訊方便,對房地產仲介業務已產生重大影響。
房屋仲介是人對人服務,買賣房子不可能像在亞馬遜網站上選購商品那麼簡單,在數量與付費上點兩下交易就完成。所以房地產網站的出現並未造成像旅行業那麼大的衝擊,仲介的佣金沒有因此調降,更多的投資者是拿著網上取得的資料,來找本地經紀人帶他去看這些物業。
紅鰭是個折扣房產仲介,目前紅鰭在全美25個城市有據點,包括拉斯維加斯。而圖尼雅和資樓都是以免費提供房地產資訊為號召,收入主要來自廣告。今年7月,資樓併吞圖尼雅,並且在股票市場上掛牌上市,資樓的主要特色是除房子本身的基本資訊,如尺寸大小、建造年代,還有房子估價(Estimate),鄰近的空照圖與附近房價比較。但資樓資訊的正確性與即時性一直被使用者詬病,財星雜誌說在資樓上的房子資訊只有57%的正確性,約有10%的誤差,另外有36%的房子早已賣出去還登在網站上。而在資樓上掛牌求售的房子只占實際上市物業的79%,無法代表房地產市場的全面性,今年資樓準備推出房產經紀評分制度和排行榜,好讓投資者可以選擇經紀人,但資樓主要收入為廣告,其公正性可能會引發各種訴訟。
房產網站上的資訊因為有太多誤差,投資人如果完全仰賴網站做決定,可能會作錯決定,特別是忽略當地的情況和問題,與錯估房子的真正價值,在尋找投資物業時,一定要到當地找一個有經驗的專業經紀人,實地去看房子,透過經紀人從房地產經紀人公會網站(MLS)上拿到的資料,才是較即時且正確的。
房地產網站尚不至於威脅房產經紀人的工作機會,反而從各地來投資的人更多了,使交易量增加。