美國在2012年立法禁止買賣「白熾燈泡」（Incandescent），這種燈泡主要是靠電流將電阻絲弄熱發光，根據研究，一個白熾燈燈泡所耗用的電95%都用在發熱，而祗有5%的電是用在發光，可說是個非常沒有效率又浪費能源的燈炮，加州最早通過法律禁止「白熾燈炮」，至今也有十年了。

現在市面上所賣的燈泡主要特色為冷發光，第一種常見到的是熒光燈（CFLS），這其實就是小型的日光燈，燈管像一團彎彎曲曲的通心粉捲在燈座上，燈管中落滿了水銀氣體，因為水銀是有毒的物資，在換電泡是要特別小心，如不慎掉到地上打碎了，不要馬上去清掃，必須先將門窗打開，讓水銀氣體隨空氣散出去，十分鐘以後再去掃碎玻璃，然後再用膠帶或濕紙巾將地面上被水銀汙染的地區清理一下，千萬不要用吸塵機，因為吸塵機會把水銀氣體帶到屋內各處。

清理完的碎玻璃燈管必須特別處理，免得造成汙染，但不幸的是政府機關沒有好的配套法規，幾乎所有的家庭都將廢棄的日光燈管和其它的日常垃圾一起交給垃圾車，這些廢棄的熒光燈都到了垃圾掩埋場，而許多地方都出現了水銀汙染地下水的現象。

第二種節能的燈泡是「發光二極管」(LED)，這是用固體技術（Solid State），沒有水銀氣體，省能源，又不汙染，其實這不是新技術，汽車的駕駛盤後的控制板上就是用「發光二極管」來顯示速度和油量。

「發光二極管」到底有多好，研究報告說，白熾燈泡的壽命是1200鐘頭，熒光燈是1萬個鐘頭，而發光二極管是5萬個鐘頭，而在省錢方面的統計，使用白熾燈泡5萬個鐘頭的電費是352元，熒光燈是90元，而發光二極管是85元。

發光二極管因為發少量熱，造型變化多，已在建築設計上起了革命性的變化。

許多建商將發光二極管裝在許多令人意想不到的地方，像是天花板上，廚房櫃門上，水泥磚中，臺階上，最神奇的是發光二極管也裝到了家具、墻紙和布料上。

發光二極管原來先是用矽固體，一個老技術製出來的，但現在又出現了碳固體新技術做出的「有機發光二極管」，未來將有更多令人驚艷的照明產品出現，光線變化使住家的氣氛呈現出更多的趣味.