房產經紀人帶客人看房子，有時會碰到有非法占領（Squatting）的流浪漢住在裏面，他們打破後窗玻璃，住進被人放棄或銀行沒收的空房子裡，早出晚歸，出沒無常，十分駭人。
長久的非法占領可以成為合法擁有，這又稱為反向擁有（adverse possession）。在法律上只要一個人成功占用物業五年，也付了地產稅，再加上四個條件，對地主宣誓敵對行完、事實占領、公開占領和專有連續使用，就可將房子土地合法擁有。
這個法律是林肯總統在1862年簽署通過的，那時法律是這樣寫的：一名美國公民，從未持槍反抗過政府，有權在一塊160英畝的地，蓋一間12呎x14呎的房子，在上面住五年就可合法擁有那物業。
這是在西部拓荒時的老法律，現在有些非營利團體帶著街友遊民公開占領空置的房屋建築。在紐約，一個叫橡樹子（ACORN）的團體，在1979年占領足夠給200人居住的樓宇，國會議員還支持他們，讓他們以一元買下這些建築物。到1985年，橡樹子已在全美國58個城市占領過房屋給街友遊民住，政府還出了270萬元經費給他們修房子。
但是非法占領事實上是很難在五年以後順順利利拿到土地，因為地主可用遊蕩法（loitering）和非法穿越法（trespassing）將非法占領者趕走。
一旦房主發現有人以非法占領為藉口住進空置的屋子，要趕他們，以法院的角度來看，這些非法占領者是「房客」，只能採用驅趕惡房客（eviction）的途徑。首先房東要在大門上貼「五天搬家」的通知，再貼「五天違法居住」的通知，然後是「趕人終結」的通知，才能通知警察趕人，沒有法院命令，房東是不能隨便趕人、換鎖、切掉水電，也不能將出入口封死，在房客被趕走後，他留在室內的東西，房東必須保留14天，否則房客有權告上法院，要求賠償。
目前在拉斯維加斯，光是西北區就有3600棟空置屋，預計到今年底可能會增加到5200棟，警察也擔心這些房子會被不法分子利用去做毒品工廠，群聚嗑藥的房子，或是開狂歡派對，勢單力薄又不知情的經紀人去看房子時會發生生命危險，而房子被人破壞損毀也讓房主蒙受損失。
為了掃毒，消除非法活動和不讓非法占領傷害到拉斯維加斯的經濟，最近通過一條法律AB386，賦予警察直接權力驅逐占領者。房地產協會（GLVAR）和拉斯維加斯市政府及警察局配合行動，如有房產經紀或房東舉報非法占領，就算非法占領者有偽造的租約，只要有非法使用水電和其它非法事證，警察有權在一天之內就將占領者趕出物業，大大提升與維護房東的權益。
- 吳維安 (Wayne Wu)
